Việc đầu tư vào vốn nhân lực phải chịu những chi phí với điều kiện là phải đem lại lợi ích trong tương lai.
Nói chung những chi phí để bổ sung vốn nhân lực có thể được chia làm ba loại:
1. Chi phí thực hay chi phí trực tiếp, bao gồm tiền học phí, chi tiêu về sách vở và vật dụng khác.
2. Những thu nhập bị bỏ lỡ và những chi phí khác vì trong suốt thời kì đầu tư, người lao động thường không đi làm việc hay ít ra là không làm việc đủ thời gian. (chi phí cơ hội)
3. Những mất mát về tinh thần cũng là một loại chi phí phải gánh chịu, bởi việc học thường khó khăn và tẻ nhạt.
Kinh tế học : Chi phí cơ hội của việc học đại học là gì?
